Le règne animal
Microchiroptères
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Photographie Wikipédia
Les Chiroptères se répartissent en deux sous-ordres : les Mégachiroptères chez lesquels le 2e doigt comportant trois phalanges est indépendant du 3e doigt ; les Microchiroptères qui ont au contraire le 2e doigt pourvu de deux phalanges étroitement associé au 3e doigt.
Les Microchiroptères constituent un sous-ordre des Chiroptères ou Chauves-Souris. On les appelle également "Chauves-Souris insectivores", "Petites Chauves-Souris" ou "Vraies Chauves-Souris". Tous ces noms sont cependant inadaptés, car tous les Microchiroptères ne sont pas insectivores et certains sont plus gros que les plus petits Mégachiroptères.
La plupart des Microchiroptères sont insectivores. Certaines des espèces les plus grandes chassent des Oiseaux, des Lézards, des Grenouilles et même des Poissons. Il existe, en Amérique du Sud de Microchiroptères qui se nourrissent de sang des grands Mammifères, appelés Chauves-Souris vampires. Les Microchiroptères font entre 4 et 16 cm de long.
Les Microchiroptères se divisent en une quinzaine de familles qui peuplent la totalité du globe, à l’exception des régions polaires. Parmi les plus communes, on doit citer : les Rhinolophidae, dont le genre Rhinolophus est des plus communs dans l’Ancien Monde ; les Phyllostomatidae, chez lesquels on trouve des genres adaptés aux régimes alimentaires les plus variés (Trachops sud-américain, carnivore ; Macrotus nord-américain, entomophage ; Leptonycteris d’Amérique centrale, pollinivore ou nectarivore ; Desmodus, Diphylla et Diaemus, tous d’Amérique tropicale, hématophages…) ; les Vespertilionidae, qui groupent de 300 à 400 espèces réparties dans le monde entier, parmi lesquelles le murin commun (Myotis myotis), l’oreillard (Plecotus auritus), la pipistrelle (Pipistrellus pipistrellus), la grande sérotine (Vespertilio serotinus), sont très communs en Europe.
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