Le règne animal
Les giraffidés
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La famille des Giraffidae est représentée par deux genres d'allures bien différentes : la girafe (Giraffa) et l'okapi (Okapia). Chez ces animaux, le garrot est plus élevé que l'arrière-train et commande l'allure à l'amble. Le cou est déjà allongé chez l'okapi et il atteint des dimensions inaccoutumées chez la girafe, sans pour autant que le nombre des vertèbres cervicales soit accru. Ce long cou est dû à l'allongement des sept vertèbres cervicales. La taille considérable des girafes n'excède cependant pas 6 mètres chez le mâle et 5 mètres chez la femelle. L'okapi mâle porte une seule paire de cornes, tandis que la girafe a sur le sommet de la tête, trois ou cinq cornes revêtues de peau et terminées par une touffe de crins. L'okapi est un animal assez rare de la forêt congolaise, où il a été découvert en 1901. Les girafes habitent les savanes arbustives africaines et se nourrissent de feuillages. Il existe plusieurs sous-espèces géographiques chez les girafes.
Classification des animaux : Sources des textes
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