Le règne animal

Les amniotes sont des vertébrés tétrapodes qui possèdent un amnios, ou sac amniotique, protégeant l'embryon ou le fœtus. L'embryon, protégé par un œuf à coquille dure ou par l'utérus maternel, se développe en milieu aqueux à l'intérieur de l'amnios.

Quelques autres caractères propres aux amniotes sont :

– le condyle occipital convexe
– la perte d'un os du toit crânien, l'intertemporal.
– les orbites bordent le frontal

Les amniotes regroupent les classes traditionnelles des reptiles, des oiseaux et des mammifères et, parmi les tétrapodes actuels, constituent le groupe frère des amphibiens.

D'un point de vue phylogénétique, ils sont constitués de la lignée synapside conduisant aux mammifères et de la lignée sauropside conduisant aux tortues, aux lépidosauriens (serpents et lézards) et aux archosauriens (crocodiles, oiseaux et autres dinosaures).

Classification des animaux : Sources des textes