Classification des oiseaux

Les passereaux (ordre des passériformes) comportent plus de 6000 espèces, soit les 2/3 de la faune aviaire. Il s'agit de l'ordre d'oiseaux le plus important, tant par le nombre d'espèces que par celui des populations. Les passériformes sont répartis plus de 100 familles, dont 33 famille présentes dans le paléarctique occidental. Les passereaux sont les oiseaux les plus répandus, et on les rencontre dans tous les types d'habitat, du littoral à la montagne, à l'exception de la haute mer. L'ordre des passériformes est très homogène, car ses représentants ont tous la même morphologie, notamment quatre doigts, dont l'un est dirigé vers l'arrière. De taille moyenne ou petite, ils ont les pattes adaptées à leur habitude de se percher. Les jeunes vivent dans les nids et présentent un comportement de «mendicité» ; ils ouvrent grand leur bec pour obtenir la nourriture que leur offriront les parents.

Il est important de pouvoir distinguer les familles dans un ordre qui comprend tant d'espèces souvent très semblables. On retiendra à cet effet la forme du bec, la couleur du plumage et le comportement. La forme du bec indique le type de nourriture: généralement, les insectivores ont un bec mince et plutôt faible, tandis que les granivores sont dotés d'un bec conique et puissant. Pour l'identification, on notera également le chant et les cris.

Dans le paléarctique occidental cet ordre comprend les familles suivantes  :

Acrocephalidés : Rousserolles et hypolaïs
Aegithalidés : Mésanges à longue queue
Alaudidés : Alouettes
Bombycillidés : Jaseurs
Certhiidés : Grimpereaux
Cettidés : Bouscarle
Cinclidés : Cincles
Cisticolidés : Cisticoles et prinias
Corvidés : Corbeaux et geais
Emberizidés : Bruants et alliés
Fringillidés : Fringilles
Hirundinidés : Hirondelles
Laniidés : Pie-grièches
Motacillidés : Pipits et bergeronnettes
Muscicapidés : Gobemouches et traquets
Oriolidés : Loriots
Panuridé : Panure
Paridés : Mésanges
Parulidés : Parulines
Passeridés : Moineaux et niverolles
Phylloscopidés : Pouillots
Prunellidés : Accenteurs
Régulidés : Roitelets
Rémizidés : Rémiz
Sittidés : Sittelles
Sturnidés : Étourneaux
Sylviidés : Fauvettes
Tichodromidés : Tichodrome
Troglodytidés : Troglodytes
Turdidés : Grives
Viréonidés : Viréos