Photographie Jacques Nicolin

C'est le plus grand des lémuriens. On a même consacré une réserve en son honneur, la réserve spéciale Indri-Indri (ex-Périnet), à l'est de Tananarive. Non content d'être le plus grand (jusqu'à 70 cm, voire 1 m, pour 7 à 10 kg), ce lémurien se singularise par sa queue en moignon de 3 cm, son pelage passant du noir au blanc ou au marron, une tête toute noire et des oreilles d'ourson. Et puis il y a son cri, ou plutôt sa plainte. Semblable à une longue plainte humaine, audible à 3 km a la ronde, il a hérité du surnom de « chien des forêts Il et se voit respecté en raison de nombreuses légendes. Humain, trop humain? Si son nom de code scientifique est indri indri, son nom malgache est babakoto en raison d'une légende qui a scellé le sort de l'indri et sans doute assuré sa descendance. Dans Madagascar, un sanctuaire de la nature, Philippe Oberlé rapporte l'une des versions de cette histoire selon laquelle un homme nommé Koto, attaqué par un essaim d'abeilles, fut sauvé par un indri qui le prit sur son dos et le ramena à terre. Depuis, ce lémurien est appelé babakoto ou « le père de Koto ». Une autre version raconte que Koto et son fils s'égarèrent dans la forêt et que les habitants du village ne retrouvèrent que deux indris perchés dans un arbre. Ils en conclurent qu’ils s'étaient réincarnés dans ces deux indris. Bref, depuis que court cette tradition orale, il est fort heureusement fady (interdit) de tuer ou de manger les indris. Contrairement au aye-aye, celui-ci a donc la chance de bénéficier de ces histoires quasi mythiques, mais pas toujours sympathiques, qui entourent souvent les lémuriens. Extrait du Guide du routard

Album de l'oiseau libre

Indri