Ordre des Passériformes
Les passereaux (ordre des passériformes) comportent plus de 5000 espèces, soit les 2/3 de la faune aviaire. Il s'agit de l'ordre d'oiseaux le plus important, tant par le nombre d'espèces que par celui des populations. Les passériformes sont répartis en 69 familles. Les passereaux sont les oiseaux les plus répandus, et on les rencontre dans tous les types d'habitat, du littoral à la montagne, à l'exception de la haute mer. L'ordre des passériformes est très homogène, car ses représentants ont tous la même morphologie, notamment quatre doigts, dont l'un est dirigé vers l'arrière. De taille moyenne ou petite, ils ont les pattes adaptées à leur habitude de se percher. Les jeunes vivent dans les nids et présentent un comportement de «mendicité» ; ils ouvrent grand leur bec pour obtenir la nourriture que leur offriront les parents.
Il est important de pouvoir distinguer les familles dans un ordre qui comprend tant d'espèces souvent très semblables. On retiendra à cet effet la forme du bec, la couleur du plumage et le comportement. La forme du bec indique le type de nourriture: généralement, les insectivores ont un bec mince et plutôt faible, tandis que les granivores sont dotés d'un bec conique et puissant. Pour l'identification, on notera également le chant et les cris.
Cet ordre comprend les familles suivantes :
• Les Alaudidés : alouettes
• Les Hirundinidés : hirondelles
• Les Motacillidés : pipits et bergeronnettes
• Les Laniidés : pies-grièches
• Les Oriolidés : loriots
• Les Sturnidés : étourneaux
• Les Bombycillidés : jaseurs
• Les Corvidés : corbeaux et espèces voisines
• Les Cinclidés : cincles
• Les Troglodytidés : troglodytes
• Les Prunellidés : accenteurs
• Les Muscicapidés : gobe-mouches
• Les Paridés : mésanges
• Les Aegithalidés :
• Les Rémizidés :
• Les Certhiidés : grimpereaux
• Les Passéridés : moineaux
• Les Fringillidés : pinsons et espèces voisines
• Les Embérizidés : bruants
• Les Sylviidés : fauvettes et espèces voisines
• Les turdidés : traquets, grives et merles
• Les sittidés : sittelles
• Les tichodromadidés : tichodromes
Famille des Fringillidæ
Les pinsons et espèces voisines, ou fringilles ont un bec de granivores., car ils sont essentiellement granivores. Ce bec conique, parfois très puissant, est pourvu intérieurement de sillons qui facilitent l'ouverture des graines. La plupart des Fringilles ont une coloration caractéristique très voyante. Mâles et femelles ont des plumages différents, car le plumage vif est ordinairement plus coloré chez le mâle que chez la femelle. En dehors de la saison des nids, la plupart s'observent en troupes. La plupart fréquentent les forêts et les parcs. Ils nichent dans les arbres, les broussailles ou au sol. De nombreux fringilles nourrissent leurs petits avec des insectes.
Ponte: 3-6 œufs.
Becs-croisés (famille des fringillidés, genre Loxia). Il s'agit d'oiseaux étroitement apparentés aux autres fringilles, mais pourvus d'un bec caractéristique où les extrémités des mandibules supérieure et inférieure se chevauchent à l'extrémité, permettant l'extraction des graines insérées sur les écailles des cônes des arbres résineux. Les becs-croisés sont très dépendants des pins, sapins, mélèzes et, lorsque la fructification est faible, ils gagnent d'autres régions. Leur abondance est dès lors très variable. Ordinairement très familiers. Grégaires, fréquemment en petites troupes étroitement liées. Crient souvent en vol. Les mâles sont rouges, les femelles vertes, les jeunes gris-brun, rayés. La saison des nids, qui commence dès l'hiver, est très longue.
Ponte: 4 œufs tachetés.
Détails importants : coloration de la tête, dimensions du bec, présence éventuelle de marques alaires, de blanc sur le croupion ou la queue. En vol, les cris facilitent l'identification car la silhouette est analogue chez maintes espèces. Chez les linottes et les sizerins : situation des marques rouges, coloration de la gorge et du bec.
